Počítačový virus je program napsaný programátorem. Ačkoliv je virus cizí a někdy i destruktivní element, jehož reprodukční cyklus je podobný lidskému viru, žádná jiná podobnost tu není. Dostane-li se virus na pevný disk, počítač „neonemocní“. Pracuje i nadále naprosto normálně. Počítačový virus byl napsán nejčastěji z toho důvodu, aby potrápil či poškodil ostatní lidi tím, že si pohrává s jejich daty. Někdy je cílem viru způsobit v počítači co největší škodu. I když to není tak běžné, jiní autoři virů mají teroristické cíle a požadují výkupné za zrušení následků virové nákazy. Virus se skládá ze dvou programů s nezávislými funkcemi. Cílem prvního programu je virus množit – tvoří tolik kopií sama sebe, kolik jenom může. Druhý program viru provádí buď ničení dat, nebo pouze ukazuje přítomnost viru a posmívá se uživateli. Během své inkubační fáze je virus velmi nenápadný. Provede se první reprodukční program. V určitém okamžiku (možná k určitému datu nebo po namnožení dostatečného počtu kopií viru, nebo když uživatel provede určitou operaci) se spustí druhý program. Může například zformátovat celý pevný disk, zobrazit humorný vzkaz na obrazovku. Může také znemožnit čtení na obrazovce (například převrácením obrazu či roztřesením písmen).
Klasický vir
Červ
Trojský kůň
Jak se viry šíří
Červ je stejně jako virus formován tak, aby kopíroval sám sebe z jednoho počítače do jiného, ale činí tak automaticky. Nejprve převezme kontrolu nad funkcemi v počítači, které mohou přenášet soubory nebo informace. Jakmile se červ ocitne v systému, může se přenášet samostatně. Vysokým nebezpečím červů je jejich schopnost replikace ve velkých objemech. Červ může například rozesílat kopie sebe sama všem členům vašeho e-mailového adresáře, jejichž počítače poté provedou to stejné, což způsobí domino efekt nebo rozsáhlý síťový přenos, který může zpomalit pracovní sítě i Internet jako celek. Pokud se noví červi uvolní, velmi rychle se šíří. Zahlcují sítě a mohou způsobit, že vám (i komukoli jinému) bude dlouho trvat zobrazování webových stránek na Internetu. Červ (n.) Podtřída viru. Červ se obvykle šíří bez účasti uživatele, přičemž distribuuje své úplné kopie (případně pozměněné) v rámci sítí. Může spotřebovávat paměť nebo šířku pásma sítě, což může vést ke zhroucení počítače. Vzhledem k tomu, že se červi nemusejí šířit prostřednictvím hostitelského programu nebo souboru, mohou také proniknout do vašeho systému a umožnit převzetí vzdálené kontroly nad vaším počítačem jinému uživateli. Nedávnými příklady červů jsou Sasser a Blaster (US).
webmaster